根據《Jancis Robinson》報導，今日的香檳愛好者，往往會認為2008已取代1996，成為新的年份標竿（2002與2012也經常被納入這場高層級的討論）。然而，這並不是否定1996的偉大，而是意味著：1996的價值，需要被重新理解，而非單純神話化。 顛簸而極端的生長季 1996在氣候層面本身就帶有高度矛盾性。開花期並不順利，隨後的夏季則在降雨與高溫之間反覆擺盪。9月中旬再度出現顯著降雨，隨後才迎來晴朗天氣、乾燥的北風與涼爽夜晚。事後回顧，不少生產者認為，部分葡萄其實在尚未完全成熟前便已採收，時間點略早了一週左右。 正是這樣斷裂式的氣候推進，為1996奠定了極端的結構。交替出現的溫暖與涼爽條件，加上強勁的北風與清冷、晴朗的秋夜，使葡萄在保有高成熟潛力的同時，酸度卻未如常態般下降，反而被推升至近乎前所未見的高度。 香檳產區葡萄園
(圖/pepites-en-champagne.fr) 史上最偉大香檳年份？ 多年來這種極端高酸結構，被視為1996足以登上「史上最偉大香檳年份」寶座的關鍵。在《Decanter》的年份論述中，1996之所以一度被提升至與1928並列的高度，原因並不在於單純的品質表現，而在於結構條件的歷史罕見性。這一年在香檳呈現出前所未見的組合：極高的成熟潛力與極高的酸度同時存在。 對傳統香檳觀點而言，高酸意味著張力與長壽，而高成熟度則代表風味厚度與結構支撐；1996在理論上同時具備了這兩個通常難以並存的條件。正因如此，當酒款仍處於年輕階段時，這種強烈、線性、充滿推進力的結構，被視為能支撐數十年陳年的保證，進而引發與1928這類傳奇長壽年份的類比。 是成就也是風險 然而，隨著時間推移，《Decanter》也逐步修正了對1996的歷史定位。在進入成熟期後，部分1996酒款出現果味衰退速度快於預期的情況，留下的卻是未能完全整合的高酸結構，使整體顯得尖銳甚至失衡。 實際上，香檳的長壽不僅取決於酸度與成熟度的數值，更取決於果味密度、氧化管理與瓶中演化的平衡程度。因此，1996逐漸從「理論上無可匹敵的偉大年份」，被重新理解為一個高度依賴酒款本身與單瓶狀態的年份。 從品飲會重新檢視1996 對1996的重新理解，很大一部分來自與1995的直接比較。在一場由Bordeaux Index Champagne買手Katherine Fisher規劃的橫向品飲中，目的並非選出「更偉大的年份」，而是透過同級酒款、相似熟成條件的對照，觀察年份性格在時間中的演化差異。 （一）1995如何反襯1996 在這樣的條件下，1995成為一個極具啟發性的參照。這是一個長期被1996光芒遮蔽的年份，但實際表現卻相當成熟穩定。相形之下，1996的特質顯得更加鮮明，也更具爭議性：它在結構上更銳利、更線性，但同時也承擔了更高的不確定性。 （二）頂級酒款的表現 2025年10月，這場於在Fitzrovia舉行的品飲，涵蓋多家頂級香檳酒莊的1995與1996年份，名單幾乎囊括頂級特釀代表作，包括Ayala Cuvée Perle、Cristal、Krug、Philipponnat Clos des Goisses、Bollinger RD、Taittinger Comtes de Champagne與Charles Heidsieck Collection Crayères。 品飲的結尾是一瓶1996 Salon，成為整場最具象徵性的時刻。這瓶酒的開瓶本身便充滿戲劇性，而表現，對部分品飲者而言，仍顯得尚未完全進入最佳狀態。這也再次提醒：即便是在最頂級的酒款中，1996依然需要時間、耐心與理解。 品酒會尾聲，眾人引頸期盼的Salon 1996
(圖/jancisrobinson.com) 張力與成熟並存的風格 在《The Fine Wine Experience》所呈現的1996香檳品飲中，最鮮明的印象是一種高度對比的風格。一方面，酒款仍保有極為銳利、甚至略帶青綠調性的酸度線條；另一方面，香氣與口感中卻已發展出成熟而濃郁的層次，包括糖漬水果、乾果、果乾蛋糕、咖啡、核桃或牛軋糖等熟成風味。 《The Fine Wine Experience》1996香檳品飲會中的頂級特釀酒款 1996仍可以非常精彩 在頂級特釀的部分酒款，成功跨越了當年結構上的風險，展現出高度集中、層次豐富且仍具生命力的表現。例如Taittinger Comtes de Champagne與Pol Roger Cuvée Sir Winston Churchill，在品飲中被視為最具即時愉悅感的代表；而Billecart-Salmon Le Clos de St.-Hilaire則以獨特的表現，成為必須親自體驗的存在。 這種冷冽與豐富並存的狀態，使1996在杯中呈現出「分裂卻迷人」的個性，也正是它今日最具辨識度的特徵。 獨特而不可複製的體驗 不論是在《Jancis Robinson》、《The Fine Wine Experience》的視角裡，1996不再是一個用來仰望的神話年份，而是一個需要選擇、理解與心理準備的經典年份。對的酒款、對的狀態與對的時刻，它仍然可以非常精彩。 以實際品飲而言，1996頂級特釀與晚除渣的酒款，確實仍值得探索；但同時也必須承認，瓶差與演化差異仍然存在，只是程度因酒款而異。換言之，1996今日的價值，不在於它是否仍「偉大」，而在於它是否能在理解結構與風險的前提下，帶來獨特而不可複製的體驗。 | 
