在東京長大的Kei Shiogai,原本的學術背景與釀酒毫不相干。大學時主修經濟與政治,畢業後卻在一家知名葡萄酒吧擔任侍酒師,他開始對葡萄酒產生了深刻的情感,尤其是對勃根地的Pinot Noir與Chardonnay。這份熱情最終推動他跨越語言與文化的界線,走向一條艱辛卻純粹的釀酒之路。 踏入勃根地的第一步 2013年,Kei毅然飛往法國,進入Beaune的農業學院攻讀BPREA釀酒與農業文憑,隨後於Dijon完成DTO釀造學位。為了融入當地生活,他同時學習法語,並憑著努力取得在Philippe Pacalet酒莊工作的機會,2014年正式踏入勃根地釀酒的世界。 隔年,他又加入以生物動力法聞名的Domaine Jean Claude Rasteau,從葡萄園開始,理解「風土」不只是地理,而是對自然節奏的感知與尊重。 從學徒到名莊:以雙手累積聲望 Kei的職涯從學徒開始,但進展迅速。當Philippe Pacalet開始經營自有葡萄園時,他邀請Kei全職參與,讓他從「協助者」成為「實踐者」。2019年,他進一步加入Gevrey-Chambertin的名莊Domaine Armand Rousseau,參與採收與釀造,近距離觀察勃根地最具傳統精神的工藝。隔年,他受聘於白酒巨擘Domaine Jean-Marc Roulot,負責葡萄園管理——這段時光讓他對Chardonnay的結構與細節有了更深的體悟。 Kei Shiogai在葡萄園中巡視與剪枝 (圖/robbreportmonaco.com) 同年,他開始以自己的名義釀酒,在Pommard與Gevrey-Chambertin購得葡萄,嘗試用「外來者」的視角詮釋勃根地的語言。2022年,Kei正式離開Roulot,全心投入個人酒莊的創建,專注於以小規模、高品質的方式釀造能真正反映風土靈魂的酒。 來自日本的釀酒夢 Kei Shiogai在訪談中表示:「我在2021年開始販售自己的酒。Meursault的餐廳Le Soufflot的老闆Charles Bufane嘗過我第一款Pommard,決定將它列入酒單。」此後,每當有業界人士詢問有無推薦的新酒款時,Charles都會開這瓶給他們試喝。隨著口耳相傳,越來越多買家主動找上門。 Kei Shiogai講解葡萄酒的過程 (圖/crurated.com) (一)不靠名聲,只靠實力 Kei Shiogai並不喜歡強調自己曾任職於這些知名酒莊,他認為自己的酒應該要靠自身實力立足。Kei進一步補充道:「我不想對任何人低頭。我從未再與前任雇主有聯繫,也完全不在意。我有自己的判斷與風格,不需模仿任何酒莊。」 (圖/robbreportmonaco.com) (二)為釀出頂尖葡萄酒而努力 「我得付帳單,當酒的產量那麼少,開瓶請人試喝對我來說不划算。」Kei表示:「我現在最需要的是穩定——不只是經濟穩定,也希望能穩定取得優質的葡萄來源。雖然目前買不起自己的葡萄園,但我想證明就算是靠買葡萄,也能釀出高品質的葡萄酒。」 目前Kei一年僅釀造約10,000瓶,來自Côte de Nuits和Côte de Beaune的16個不同酒款。他的酒已銷往亞洲、丹麥、瑞士、義大利、西班牙、比利時、法國與英國。不過,他尚未出口到美國:「我酒太少,根本沒有多餘配額拓展新市場,短期內應該也不會有。」 沉默的匠人之聲 現年36歲的 Kei Shiogai,依舊維持著低調的個性。他極少出現在鏡頭前,也不喜歡拍照,笑著說自己「只想專心釀酒,不希望成為焦點」。即使如此,他仍時常被人認出。畢竟,他是目前勃根地唯一活躍的日本釀酒師。這樣的身份,早已讓他成為人們心中的特別存在。 Kei雖然來自東京,但如今已完全融入這片土地的節奏。他的言談中少了異鄉人的拘謹,多了勃根地酒農的直率與自信。對他而言,釀酒並非追求名氣或浪漫,而是一種日復一日的專注,如同他對風土的理解:誠實、謙遜,卻蘊藏無比的力量。 |